Hutewald

Dieser Text beschreibt Hutewald.

Hutewälder (auch Hudewälder genannt) sind Wälder, in denen traditionell große Pflanzenfresser (Megaherbivoren), meist Schweine, Hausrinder oder Pferde weiden. Der Begriff leitet sich von "Vieh hüten" ab.

Diese Wälder sind licht bis räumdig, da durch die Beweidung die Naturverjüngung unterbunden wird. Die wenigen Bäume - häufig mächtige, jahrhundertealte, zerklüftete und bereits sterile Eichen - bilden große ausladende Kronen aus. Da in dem 19. Jahrhundert fast überall in Mitteleuropa die Waldweide auf Grund der Waldvernichtung, die mit dieser Nutzungsform verbunden war, mit gesetzlichen Verboten eingestellt wurde, gibt es heute auch ca. noch wenige der vor allem in dem Mittelalter entstandenen Hutewälder.

Häufig findet man jedoch in heutigen Wäldern einzelne alte Eichen mit ausladender Krone, die ca. durch einen Freistand, der auf einer Waldweide gegeben ist, entstanden sein können. So findet man beispielsweise in dem sogenannten "Urwald" in dem polnischen Bialowieza-Nationalpark solche Bäume, deren Entstehung auf die alte Bewirtschaftsform der Waldweiden zurückgehen könnte. Nach der Megaherbivorentheorie stellen Hutewälder ca. ein Stadium in einem Sukzessionskreislauf dar, der aber für die Artenvielfalt entscheidend ist.